Como ir da Cidade do Panamá a Santa Catalina

Santa Catalina fica na selvagem costa do Pacífico do Panamá, longe dos arranha-céus da capital — e vale cada quilômetro da viagem. É o ponto de partida para o snorkel no Parque Nacional de Coiba e uma vila de surfe lendária. Mas justamente por ser escondida, chegar lá exige um pouco de planejamento. Veja exatamente como viajar da Cidade do Panamá a Santa Catalina, de ônibus, carro ou van, com tempos, custos e algumas dicas para tudo correr bem.

Qual é a distância?

Santa Catalina fica a cerca de 360 km a oeste da Cidade do Panamá. Dependendo de como você viaja e de como as conexões se encaixam, calcule 7 a 8 horas direto. No mapa a distância parece pequena, mas as estradas panamenhas são mais lentas do que se espera — vale tratar o trajeto como parte da aventura e reservar uma folga no horário.

Opção 1: de ônibus (a mais barata)

A rota econômica é uma sequência de três ônibus curtos. Do terminal principal da Cidade do Panamá, o Albrook, pegue um ônibus de longa distância para Santiago (US$ 9), capital da província de Veraguas. Em Santiago, troque para um ônibus até Soná (US$ 2) e, de Soná, um ônibus local menor vai até Santa Catalina (US$ 5) algumas vezes por dia. No total, dá cerca de US$ 16. O detalhe são os horários: as conexões Soná–Santa Catalina são limitadas, então confira a tabela atualizada e saia cedo da Cidade do Panamá para não perder o último ônibus até a costa.

Opção 2: de carro (a mais flexível)

Dirigir dá a maior liberdade. Da Cidade do Panamá, siga pela rodovia Panamericana (Interamericana) rumo ao oeste, pegue a saída em direção a Soná e depois a estrada para o sul até Santa Catalina. São cerca de 6 a 7 horas de direção. As estradas são asfaltadas o caminho inteiro, embora o trecho final seja mais estreito — se puder, faça-o com luz do dia, e abasteça antes da última etapa, porque os serviços rareiam perto da costa.

Opção 3: van privativa ou transfer (a mais fácil)

Para a viagem mais confortável, uma van privativa ou transfer direto leva você direto da Cidade do Panamá (ou do aeroporto) até sua hospedagem em Santa Catalina, sem trocas nem esperas em terminais. Custa mais que o ônibus, mas é mais rápido, com ar-condicionado e muito menos complicação — ideal se o tempo é curto ou se vocês viajam em grupo. Veja nossa página de como chegar para as opções de transporte atuais e ajuda para organizar um.

O trecho final

Seja qual for o meio de transporte, a última parte da viagem desce rumo à costa entre colinas verdes e vilarejos, até que Santa Catalina se abre à sua frente: um punhado de ruas de terra, algumas pousadas e restaurantes, e o Pacífico se estendendo até o horizonte. É o tipo de lugar que parece remoto no momento em que você chega — e é exatamente essa a graça.

O que espera por você na chegada

Santa Catalina recompensa a viagem em dobro. É uma das melhores vilas de surfe da América Central e é a porta de entrada do Parque Nacional de Coiba — uma reserva marinha Patrimônio Mundial da UNESCO com mais de 760 espécies de peixes, tartarugas marinhas, tubarões de recife e raias. A maioria dos visitantes monta a viagem em torno de um dia inteiro de snorkel em Coiba, que começa em US$ 65 com equipamento, guia e almoço. Situe-se com nosso guia de Santa Catalina ou vá direto ao passeio de snorkel à Ilha de Coiba.

Planeje o resto da viagem

Com o trajeto resolvido, acerte a época com nosso guia da melhor época para visitar Coiba, arrume a mala com a lista do que levar para o snorkel e veja como Santa Catalina se encaixa no quadro geral em o que fazer no Panamá.