As melhores praias do Panamá

O Panamá tem litoral em dois oceanos e quase nenhuma distância entre eles — dá para surfar no Pacífico de manhã e chegar ao Caribe no mesmo dia. Essa geografia dá ao país uma variedade enorme de praias: ilhas caribenhas orladas de palmeiras, picos de surfe de classe mundial, baías tranquilas de vilas de pescadores e a água mais clara do Pacífico oriental lá em Coiba. Aqui estão as praias em torno das quais vale a pena montar uma viagem, e para onde ir quando você quer a água mais azul de todas.

Dois oceanos, a poucas horas de distância

O lado caribenho é o cartão-postal clássico: rasos turquesa, areia branca e ilhas de palmeiras, principalmente ao redor de Bocas del Toro e Guna Yala. O lado do Pacífico é mais selvagem e dramático — ondulações maiores, vida marinha mais rica, e o surfe e o snorkel que colocaram vilas como Santa Catalina no mapa. A maioria dos visitantes escolhe uma costa por viagem, mas com um pouco de planejamento dá para provar as duas.

Santa Catalina e a costa de Veraguas

Na costa do Pacífico de Veraguas, Santa Catalina é uma vila minúscula e tranquila com uma reputação desproporcional. Abriga um dos melhores e mais constantes picos de surfe da América Central, atraindo surfistas do mundo inteiro, e suas praias de areia escura e pontas rochosas são lindas ao pôr do sol. Mas o verdadeiro prêmio está logo ali no mar: Santa Catalina é a porta de entrada do Parque Nacional de Coiba, o que significa que ela oferece algo que poucas vilas de praia conseguem — surfe de classe mundial e snorkel de classe mundial na mesma viagem.

Bocas del Toro — o arquipélago caribenho

No noroeste, Bocas del Toro é um conjunto de ilhas orladas pelo tipo de praia que as pessoas imaginam quando pensam em "Caribe". Red Frog Beach e Starfish Beach são os nomes famosos, com água calma e clara e areia fininha, enquanto Bluff Beach e as margens mais selvagens da Isla Bastimentos atraem quem procura surfe e solidão. É favorita de mochileiros e amantes de praia, fácil de alcançar com um voo curto ou um barco do continente.

Guna Yala (San Blas) — ilhas congeladas no tempo

Para muitos viajantes, as ilhas San Blas têm as praias mais bonitas do Panamá. Este é o território autônomo do povo Guna — centenas de ilhotas caribenhas, muitas não maiores que um banco de areia com algumas palmeiras, cercadas por uma água impossivelmente clara. Não há resorts nem multidões; você dorme em cabanas simples ou num veleiro, e a experiência parece uma viagem no tempo. Chegar lá dá trabalho, e é exatamente por isso que continua intocado.

O Azuero: Playa Venao, Pedasí e Isla Iguana

A península de Azuero é o coração quieto e ensolarado do Panamá. Playa Venao virou uma vila descontraída de surfe e festivais, enquanto a vizinha Pedasí é o ponto de partida para a Isla Iguana, um refúgio de vida silvestre com recifes para snorkel e nuvens de fragatas. Na mesma costa, a Isla Cañas recebe um dos grandes espetáculos naturais do país — as chegadas em massa de tartarugas-oliva para desovar.

As Ilhas Pérola e as praias perto da cidade

Se o seu tempo é curto, não precisa ir longe. As Ilhas Pérola, espalhadas pelo Golfo do Panamá, ficam a uma balsa fácil ou um voo curto da Cidade do Panamá — Contadora é a mais conhecida, com praias calmas e bom snorkel. Mais perto ainda, a costa de Coclé ao redor de Santa Clara e Farallón é margeada por longas praias de resort a menos de duas horas da capital, perfeitas para uma escapada rápida.

Para a água mais clara, vá a Coiba

Praias bonitas existem por todo o Panamá, mas se o que você realmente quer é água cristalina fervilhando de vida, o parque marinho de Coiba, no Pacífico, é difícil de bater. De Santa Catalina, um passeio de um dia leva você a recifes de ilhas e ilhotas minúsculas de areia branca como Granito de Oro, onde tartarugas, tubarões de recife e cardumes de peixes tropicais simplesmente fazem parte da paisagem. É o tipo de lugar que transforma umas férias de praia no melhor dia de snorkel da sua vida.